胜利的天平开始缓缓移动，但是幅度还不够大。
反击这些说法的最有把握的方式，就是直接与尼克松进行辩论，而且是全国广播的电视辩论。
这场公开演讲则是一封战书。
现在就看尼克松是否会有勇气接受挑战。
“没有必要，真的！”
艾森豪威尔告诫尼克松，不要接受电视转播对抗这种前所未有的挑战：他比肯尼迪的知名度大得多，已经建立了一个卓有成效的发言人和国家利益的扞卫者形象。
在己方占据了绝对优势时，不要轻易改变战斗节奏。
尤其不要跟随敌人的步伐去走，很容易掉落到陷阱当中去。
“你的支持率比他高，而且有着丰富的从政经验，足以击溃对方抛出的一切不利言论。”艾森豪威尔如此解释道。
事实也确实如此！
肯尼迪相比较尼克松而言，各方面都比不上。
特别是在从政经验这一块太薄弱了。
虽然肯尼迪曾经做过几年众议员，倒也谈不上完全是个政治素人，可是尼克松面前却显得毫无亮点。
原本驴党的人想让肯尼迪辅佐另一位候选人竞选，先做几年副总统积攒点经验再竞选总统。
结果他并不情愿做配角，非得要独自挑大梁才行。
因此就算是在驴党内部都不太看好肯尼迪。
毕竟象党候选人尼克松本就是副总统出身，拥有丰富的从政经验。
比如1958年，他在委内瑞拉加拉加斯面对过一群投掷石块的暴徒；1959年，他与赫鲁晓夫在莫斯科进行过“厨房辩论”。
从各方面而言，尼克松无需亲自下场辩论就足以证明自己，肯尼迪在他面前永远都是没有经验的“小年轻”。
但是，尼克松拒绝了其他人的劝阻。
他就喜欢直接面对政敌。
并不认为自己会在电视辩论上输给肯尼迪。
尤其是想到他自己在1952年竞选活动中，在电视镜头面前的成功演讲（尼克松在切克斯的演讲——对有人指控他收受非法礼品的答复，那是截至当时美国政治家运用电视最成功的一次），他同意进行4场辩论。
尼克松对其他人说，“强者不会畏惧挑战！”
“我不能让选民们感到失望。”
他还认为在电视这个新时代，拒绝辩论会造成他在政治上的损失。
另一方面，肯尼迪同样信心十足!
尤其是在休斯敦演讲之后，他已经隐约摸索到了致胜方法：只要打消人们对自己太过年轻、经验不足的疑虑，那么就能赢的选民的支持率。
现在肯尼迪认为现在只欠缺一次机会，他就能反败为胜。
所以他要在媒体和数百万电视观众面前，驳倒尼克松或者仅仅保持自己不被击败，甚至只要表现出不屈不挠的精神，他就能树立一种更值得入主白宫的形象。
无论是以上哪种结果，都能够消除有关他参加大选太不成熟的说法。
“这次电视辩论，我们的赢面很大！”
肯尼迪得知尼克松接受了自己的挑战后，高兴得要跳起来：“狡猾的老狐狸终于掉落陷阱了。”
9月26日晚上，在芝加哥的cbs演播室。
肯尼迪和尼克松两名候选人如约而至。
他们要在主持人霍华德·k·史密斯和由4名电视记者组成的专题讨论小组面前，面对大约7000万美国观众（占全美成人人口的将近2/3）讨论竞选问题。
在此之前，还未有过总统候选人在电视节目上进行过公开辩论，大家都想亲眼看见两人要如何回答对手的问题，以及如何向对手发起诘难。
所以这算得上是开始投票前的一次大决战。
肯尼迪和尼克松两人共同创造了历史。
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