杨云和江年父子在第三日清晨离开了杨家集，先到大清河渡口走水路到中州，再走旱路到京城。
杨云离开后，大家不适了几天也就慢慢习惯了。李大姑继续做她的生意，杨墨继续攻书。李竹仍跟以前一样种菜卖菜卖鱼，侍弄田地和果树。
宁希迈再也没来烦过他，李竹担忧几天后，心也就慢了。也许，他只是一时兴起，过不几天就忘了。毕竟自己也不是能让男人神魂颠倒的大美女。
日子像水一样，波澜不经地滑过去。
在这些日子里，李竹听到了新县令剿匪的消息。说是个客商，带着一个商旅路过清河县，被那北屋山的土匪给劫了。那个客商带着几个随从去县衙报案。其实以前也发生过不少这类的事情，那时白知县就用一个拖字诀。
明面上说会慢慢查访，但一拖就是半年几个月的，那些官商都是外地的，如何耗得起。最后也只得自认倒霉，悻悻然走了。下次宁愿绕远路也不从清河县经过了。白进不敢剿匪，不代表陈觐不敢。他上任以来早就对南北屋山这两处的劫匪心怀不满，平时除了处理公事，就是操练士兵。
这次客商告官，正好新兵也初有小成，正好拿来练练手。
于是北屋山就成了他们第一个练手的目标。
北屋山被官兵端了老巢，搜出许多财物粮食。
县衙贴告示让曾经被盗被劫的人去领取财物。
那个告官的客商的财物也找了回来。其他的客商，听到消息也抱着试试看的态度来县衙问询。官府彻查案底，只要是以前告过官的，写清楚被盗财物几何的人，都会得到相应的补偿，这个规矩一直适用到，北屋山搜出来的财物用完为止。
紧接着，陈觐又将清河县周围大大小小的土匪一扫而光，连以前的三不管地带也顺带扫荡一遍。
李竹当然没机会亲眼观看这个盛况，不过，此事却在百姓中传得沸沸扬扬。
清河县的位置本就不错，是连接南北方的中转地带。不过近几年，匪患猖獗，屡屡打劫过往客商，他们宁愿绕远路，也不愿经过这里。如今匪患已肃清大半，过路的商旅逐渐增多。人一多，县城也跟着繁华起来。
李大姑脸上的笑容一日比一日多，因为卤肉生意比往日好了许多。
李大姑说道：“新知县才是真正的青天大老爷。”说到这里，她又道：“哎哟，我听人说，新知县很年轻，我起初以为是跟白知县那样的年纪呢。你说那知县也姓陈，是陈观少爷家的人，该不会是上回来的那个什么二表兄吧？”
李竹点点头：“大姑你真猜对了。”
李大姑惊讶地张大嘴，叫道：“我的个娘，竟真是他。你咋不告诉我呢。”
李竹道：“我也是才知道。”
李大姑一脸惊喜：“知县老爷给我家随礼，你说我要是说出去，还不把乡亲们羡慕死。”
“你说了也没人信，毕竟他们没亲眼见，还说你吹牛。”
“那倒是，我也不说了。自个偷着乐吧。”
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