在造纸作坊停留了一会，霍光就离开了。当他返回侯府后，就听到一个不大不小，却也吸引整个长安权贵目光的消息。
“二爷，前任大农令颜异于上午被抓了，如今正关在廷尉府。”侯府中有下人向霍光汇报着这个消息。
“颜异被抓？罪名是什么？”霍光与颜异没什么交集，甚至都没见过面。不过对此人的为人，霍光还是很敬重的，他虽然不至于想要去救颜异，但是还是好奇其中的缘由。
“听说是御史大夫状告颜异腹谤皇上。”侯府下人答道。
“腹谤，这算什么罪名？”霍光有些意外了，他还真没听说过这样一个罪名。而霍光更不知道的是，其实腹谤这个罪名最早正是出现在颜异这件事上，这也算开创了一个犯罪史上的先河。
“听说颜异有个宾客在他面前抱怨缗钱令伤了商贾根本，让天下无人想要经商。颜异没有说什么，却动了几下嘴唇。御史大夫就状告颜异腹谤陛下，随后陛下便下旨将其下狱，让御史大夫负责审问。”侯府下人将前因后果讲出，霍光总算明白，这果然是张汤有意要至颜异于死地。不过这腹谤的罪名张汤都想得出来，也不枉他那酷吏之名。
霍光估计颜异这次是在劫难逃了，张汤要至人于死地，一个腹谤罪名已经够颜异身首异处了。
几天之后，霍光正在县衙闲的无事，这时候杜延年走了进来，开口对霍光说道：“大人，颜异的事有结论了。”
“快讲。”霍光这几日都让杜延年关注张汤审问颜异，这几天时间过去此事已然有了定论，同样对于腹谤这个全新的罪名，最近几日也成了热议的话题，而这个罪名出现后最直接的结果就是，现在长安权贵公卿，都很少与人谈论政事了，一旦涉及到敏感话题，这些人都假装没听见，脸上更是连一点表情都不敢有。
“颜异论罪当死，听说结果陛下已经同意了，还有颜异的那个宾客被判凌迟。”杜延年道出结果，果然如霍光所料，张汤存心是要整死颜异。
霍光沉默不语，他其实很想说一句‘可惜了！’。不过现在这个特殊时期，霍光都不敢多说什么，如果凭心而论霍光还是很看重颜异的经济能力和品行的，可惜这就是政治斗争的残酷，不管你能力如何，哪怕只是政治理念不合，一旦落败也不会有好下场。
杜延年也明白现在是敏感时期，多余的话也没多说就退下了，现在整个长安都笼罩在这样的气氛下，没事谁都不愿意多说一个字。
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