“若是有，也不会落到如此境地。”
“景阳不易居，本官送你些银两，不如回乡去吧。”
“乡中已无家人，哪里都不易居。”童辞苦笑道：“家父为富不仁，到底被人收拾了，累及儿孙受苦。”
沈栗挑眉：“看你并无怨恨之意。”
“也算自作自受，没什么可怨的。”童辞淡然道：“在下没想着报复。”
“你如今有什么打算？”沈栗问。
童辞迟疑着试探：“府上……可要教书先生？账房先生在下也做得。”
沈栗似笑非笑。
童辞赧然道：“在下知道像府上这样的人家向来不用外人。”
“不是不用外人，却要家世清白，来路清楚。”沈栗坦然道：“阁下无根无源，便是寻常人家也要三思。”
童辞叹息道：“在下知道，只是尽力一试罢了。在下……实在无处容身，又别无长技，去做苦力也没人用的。便是得了大人的银两，也不过是坐吃山空。罢了，想来命该如此，原还觉绝处逢生了呢。”
说着，这秀才蹲在地上，呜呜咽咽哭起来。
沈栗默然。
童辞哭了半晌，抬起满是疤痕的脸，希冀道：“便是做仆人也行。”
“要卖身，自去寻牙人，何苦选我家？”沈栗道。
“別家也不收，牙人嫌我丑。要过饭，抢不过乞丐。”童辞可怜巴巴道：“大人既救在下一回，索性救到底吧。”
原来是没卖出去。
“你若非要在这府上找差事，没有！”沈栗漠然道。
“不在府上便能有？”童辞两眼放光道：“只要给口饭吃。”
沈栗低头看着这毁了容的秀才，童辞讨好地笑笑，一张脸越发丑陋了。
“罢了，我家有间铺子上缺个账房，你可以去试试。”见童辞喜笑颜开，沈栗止道：“若是不好，你还是拿银子走人吧。”
“大人放心，在下最擅算学，保准出不了差错。”终于赖下来，童辞松了口气。
目送此人离开，沈栗教多米：“嘱咐人盯着他。”
“少爷放心，”多米嘟囔道：“此人看着确实可疑，当初不该心软……如今好人也不易做。”
新年头一个大朝，皇帝下了一份出人意料的旨意。令何宿、金德寿之湘州，“协同”湘王清查赋税人口等事。
竟一次出动两位阁老，朝野震动。这是对湘王表示尊重，还是湘州的问题已经严重到需要阁老压阵了？
何宿与金德寿暗苦，皇上果然起了疑心。此去湘州，为表清白，也需尽力给朝廷一个交代。但若认真追究，又怕得罪了湘王府，将以前与之“合作”的过往翻出来。
这是个两面不好做人的差事！
此时两人还不知道，若是不能给皇上一个满意的答案，这趟两面不讨好的差事，便要成为送死的差事了。
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