不过从他们迈出这一步开始，一切都将与过去不同。
目睹这一切的左遥，比任何一个人都要开心。
对她来说，雍定二十四年是她人生当中最幸福、收获最多的一年。
到了她这个年纪，已经不会再有人拿她不成亲的事情说闲话了。现在她的事业如此成功，义女和学生们都这般优秀，左遥甚至觉得，自己就是现在立马死去，也不会再有什么遗憾了。
不过这一年对于皇后宋氏来说，却是非常不好过的一年。
雍定二十四年秋天，皇后的母亲姜氏病逝于忠勤伯府。
同年年底，皇后的堂兄、内阁次辅臣宋池染上风寒，一病不起，不得不称病不朝。
夜色深深，殿宇深广。
坤仪宫的最深处，皇后坐在幽暗的内殿里，慢慢地喝今晚的第三杯安神茶。
夜已经很深了，但只要一想到宋池的病，皇后便夜不能眠。
自打三年前老恪靖侯离世、宋池继承爵位，成为恪靖伯之后，宋池便是宋家的主心骨了。
现在连宋池也生起重病来，皇后只觉前路一片渺茫，甚至有一种无依无靠之感。
虽说她的长子已被裴清殊封为贤亲王，可是敬坤毕竟还没有成为太子。
敬坤一日不登上帝位，便一日存有变数。
如果宋池当真挺不过这一关的话，敬坤将失去他在前朝最大的助力。
到时候如果钟家的姻亲陈起上位，或是由傅煦接替宋池的位置，成为内阁次辅的话……皇后不敢深想，那个时候将会发生什么样的事情。
值夜的玲珑来为皇后收拾茶杯的时候，见宋皇后还没有睡，想也不想便道出皇后心思：“娘娘还在担心恪靖伯吗？”
玲珑是宋氏的心腹，宋氏闻言也不瞒她，诚实地点了点头。
“娘娘放心，恪靖伯是朝廷重臣，不光是您，皇上也很在意他呢。宫中最好的太医，最好的药材，全都送到了恪靖伯府。接下来的事情，也只能看天意了。”
“也是。”宋氏话虽这么说，可还是禁不住叹了一口气，眉眼间仍有几分忧愁。
玲珑只能再劝：“娘娘别担心，依奴婢看，就连老天爷都是向着您的。您想想看，当年皇上在那么多世家贵女当中挑中了您，让您一路成为皇子妃、太子妃、皇后，这是一般人能有的运气吗？成婚之后，您生下了嫡长子不说，没过几年还又添了一位皇子。更难得的是，不管发生什么事情，皇上始终信任您、敬重您。像您这样命好的皇后，奴婢从前可从未听说过呢。”
让玲珑这么一说，就连宋皇后自己也觉得自己的运气不错。
不过，人总是贪心的。对于拥有的，就不想失去。对于得到的，还会想要更多。
自打那年皇后向裴清殊袒露心迹之后，她便开始越发控制不住地向裴清殊投入感情。
不自觉地，她也会期望裴清殊给她更多。
诚然，作为丈夫，裴清殊对她很好。不仅在外人面前给她尊重，在私底下也十分体贴。
可宋氏知道，裴清殊对她，并不是那种刻骨铭心的男女之爱。
他看她的眼神里，从来都只有温柔，却没有爱意。
宋氏不动声色，认真观察了裴清殊看每一个女子的眼神。
后来她终于明白，为什么当年谢嘉妃明明那么想当皇后，最后投毒的对象却是钟贵妃。
因为她看懂了裴清殊的眼神。
他看娴贵妃的眼神，是和看别人不一样的。那眼神里除了她们都曾见过的温柔之外，还有一丝隐忍的、压抑的，却终究无法完全藏得住的光亮。
那抹微光刺痛了谢嘉妃的心，如今也叫皇后感到难过。
她也曾辗转反侧，彻夜难眠，不知道娴贵妃到底哪里比她好，不明白为何偏偏是她。
但宋皇后和谢嘉妃终究不同。
从始至终，尽管有无数次机会下手，她都没有对娴贵妃做过什么。
因为她知道，那样的自己，不仅会被裴清殊讨厌，就连她自己也无法原谅。
不过这件事情本身，还不是让宋皇后感到最为焦虑的。
让她惊慌的是，当今年左三的义女成为女状元、受到裴清殊召见的时候，陪伴在旁的宋皇后忽然发现，裴清殊看向她们的眼神里，竟也有着说不出的欣赏和喜欢。
那是与看她们、看娴贵妃，都截然不同的一种眼神。
皇后突然感到十分羡慕、嫉妒，甚至是自我厌恶，还有一丝说不清、道不明的恐惧。
这种感觉，她连对最为得宠的娴贵妃都不曾有过，可却发生在了左遥和景云这对师徒、或者说是母女身上。
宋皇后也不明白自己到底是怎么了。
许是日有所思，夜有所梦。
当天晚上，宋皇后竟然梦到当年裴清殊想娶的人是左遥，而不是她宋昭屏。
皇后捂着心口，一夜未眠。
她一个人思索了许久，终于在某一天的某个瞬间，突然明白了自己为什么会忽然间这样反常。
她不惧怕娴贵妃，是因为从本质上来说，娴贵妃和她是一样的女人，都是依附于男人而生。
她们拥有的荣耀，贵妃也好、皇后也罢，都是由裴清殊带给她们的。
往远了说，还有她们的父兄，和背后的整个家族。
可左三和景云完全不一样。
左遥虽然出身承恩公府，可她一路走来，靠的都是自己的能力和才华。
景云更不必说，她出身于寒门，却凭借自己的本事走到了今天。
左遥也好，景云也罢，她们都将名留青史，成为一代传奇人物。
可她呢？
她们这些后廷女子，就像男人的影子一样，做的再好，也不过是男人的陪衬而已。
纵使宋氏身份尊贵，贵为皇后，可她不过是史书里再平凡不过的一个皇后。
平平无奇，最终终将消失在人们的记忆之中。
宋氏一度厌恶过这样的自己，想要做出改变。
可她发现，自己最终还是只能像以前一样，为父兄和儿子的权力、地位而担心、而筹谋。
宋氏觉得可悲，但却无悔。
因为她想明白了一件事。
如果重来一次，当年她还是会选择在众人艳羡的眼光里嫁入十二皇子府。
而就像她永远都不可能成为左遥一样，不管重来多少次，左遥也都永远无法取代她宋昭屏的角色。
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